重金属是指比重大于5、原子量大于55的金属，在环境污染中主要包括汞、镉、铅、铬和砷等金属。它们一旦进入人体，可能造成严重的健康问题，因为它们不易被代谢分解排出体外，而是会在体内积累，影响器官功能，甚至引发基因突变和癌症等疾病。

不同重金属超标会带来不同的后果：

• 铬：可能导致四肢麻木和精神异常。
• 砷：会引起皮肤色素沉着和异常角质化。
• 镉：可能导致高血压、心脑血管疾病，破坏骨钙，引起肾功能失调。
• 铅：是较为毒性大的重金属，难以排出体外，会直接伤害脑细胞，对胎儿神经系统影响严重，可能导致智力低下和老年痴呆等。
• 其他重金属如钴、钒、锌和铁等也会对人体健康造成不同程度的危害。

为了保障水质安全，现代水务使用重金属监测仪器来检测水中ppb级别的重金属含量，以确保水质符合标准，这些监测仪器在历届奥运会中发挥了重要作用。通过及时监测和控制水中重金属含量，可以有效保护人体健康。